اسپیس ایکس با ارسال پرونده‌ای به کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC) ادعا کرده که پس از پرتاب موشک ضد ماهواره توسط روسیه در سال گذشته، تاکنون مجبور شده ماهوارههای سرویس استارلینک خود را بیش از هزار بار در فضا جابجا کند. به طور کلی اسپیس ایکس در این پرونده، جزئیات جالبی درباره ماموریت‌های گذشته خود به اشتراک گذاشته است.
طبق گزارش‌های موجود، شرکت خدمات فضایی متعلق به ایلان ماسک در این پرونده، کارهایی که برای اطمینان پیدا کردن از امنیت و سالم بودن ماهواره‌هایش باید انجام دهد را توضیح داده است. طبق این پرونده، فضاپیماها ابتدا در مدار موقت پارکینگ قرار می‌گیرند و سیستم آن‌ها بررسی می‌شود. پس از پایان آزمایش‌ها، می‌توانند مدار خود را برای ارائه پوشش اینترنتی افزایش دهند.
در ماموریت‌های معمولی استارلینک، مدار پارکینگ ماهواره‌ها در ارتفاع ۳۵۰ کیلیومتری شکل می‌گیرد و سپس تا ارتفاع ۵۵۰ کیلومتری می‌توانند بالا بروند.
اسپیس ایکس ادعا می‌کند که بین دسامبر ۲۰۲۱ تا پایان ماه مه ۲۰۲۲، با انجام ۶۸۷۳ مانور، تلاش کرده تا از این موضوع که هیچ یک از ماهواره‌هایش در معرض خطر برخورد با یکدیگر یا فضاپیماهای متعلق به اپراتورهای دیگر قرار ندارند، اطمینان پیدا کند.
خطرات ماهوارههای استارلینک
در ادامه این پرونده، از طوفان خورشیدی فوریه ۲۰۲۲ که باعث نابودی ۴۰ ماهواره شد و آزمایش سیستم موشکی ضد ماهواره روسیه در نوامبر ۲۰۲۱ به عنوان اتفاقاتی که اسپیس ایکس را وادر به انجام این مانورها کرده، یاد شده است.
اسپیس ایکس درباره طوفان خورشیدی توضیح می‌دهد که ماهواره‌هایش در آن زمان ۵۰ درصد کشش (اصطکاک بین فضاپیما و محیط اطراف) بیشتر را تجربه کرده‌اند و تنها ۱۱ ماهواره قادر به رسیدن به منطقه ایمن بوده‌اند. به منظور جلوگیری از چنین اتفاقاتی در آینده، ماهوارههای استارلینک به‌روزرسانی‌ها و بهبودهای جدیدی دریافت خواهند کرد.
همچنین اسپیس ایکس ادعا کرد که به دلیل آزمایش موشک ضدماهواره روسیه در ماه نوامبر، مجبور شده بیش از ۱۷۰۰ بار ماهوارههای خود را جابجا کند تا با زباله‌های فضایی ایجاد شده توسط آن برخورد نکنند. روسیه در این آزمایش با موشک بالستیک ضدماهواره A-235 یکی از ماهوارههای خود با نام کاسموس ۱۴۰۸ (Kosmos 1408) را در مدار پایین زمین هدف قرار داد. طبق برآوردهای انجام شده، این امر منجر به تولید حداقل ۱۵۰۰ زباله فضایی شده است.
اسپیس ایکس از سیستم موشکی ضدماهواره روسیه به عنوان یکی از بزرگترین خطرات ماهوارههای استارلینک یاد کرده است.
پرونده اسپیس ایکس، در نهایت با بیان دلایلی که باعث عدم موفقیت برخی ماموریت‌های استارلینک در سال جاری شده، به پایان می‌رسد. طبق اسناد موجود، تاکنون شش ماهواره استارلینک در سال ۲۰۲۲ با مشکل مواجه شده‌اند. از این میان، دو مورد ناشی از خرابی کامپیوتر، دو مورد از کار افتادن محرک‌ها و سایر موارد به نقص سیستم‌های داخلی مربوط می‌شوند.
