تصویر روز ناسا؛ هالووین و سحابی جادوگر

هالووین خاستگاهی باستانی و نجومی دارد. از قرن پنجم پیش از میلاد، هالووین به‌عنوان cross-quarter day (تعطیلی بین روزهای اول هر فصل) جشن گرفته می‌شود؛ روزی بین نقطه اعتدال (روز و شب برابر) و انقلاب (روز کوتاه و شب بلند در نیم‌کره شمالی).

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟
هرچند که طبق تقویم مدرن، امروز جشن هالووین است، اما درحقیقت هالووین واقعی هفته آینده رخ می‌دهد. یکی دیگر از روزهای cross-quarter، «روز گراندهاگ» (Groundhog Day) است. جشن مدرن هالووین ریشه‌های تاریخی در پوشیدن لباس برای ترساندن ارواح مردگان دارد. شاید این نمای نزدیک از سحابی جادوگر (NGC 7380) به‌منظور بزرگداشت این تعطیلات باستانی مناسب باشد.

برهم‌کنش میان ستارگان، گاز و غبار، شکلی شبیه به جادوگر پیر افسانه‌ای ساخته است. اگرچه این سحابی تنها چند میلیون سال دوام می‌آورد، اما برخی ستارگان که توسط نیروهای گرانشی بزرگ به‌وجود می‌آیند، احتمالاً بیشتر از خورشید ما عمر می‌کنند.